身体外观和生长

在本阶段孩子的身体中，婴儿脂肪会进一步下降，肌肉组织将进一步增加，使孩子具有更加强健和成熟的外观。他的上下肢更加苗条，上身狭窄成锥形。有些孩子身高的增加大大超过了体重的上升，因此肌肉开始看起来非常瘦弱而无力。但这并不意味着不健康或发生了什么问题，随着肌肉的生长，这些孩子会逐渐健壮起来。

此时儿童的生长速度逐渐减慢。如果体重增加大大超过了身高的增加，可能就是太胖了，或者他的身高在6个月内根本没有增加，就可能是发育问题，出现这些问题时，最好向儿科医生咨询。

本阶段孩子的面部也会成熟，他颅骨的长度有点增加，下巴将更加突出。同时上颌将加宽，为恒齿的生长提供空间。

运动

在3岁时，孩子不再是机械的站立、跑动、蹦跳和行走。无论向前、向后或上下楼梯，他们的运动十分灵活。在站立位开始行走时，肩膀向后、腹部肌肉内收，采用规则的脚跟——脚尖运动方式，步伐的宽度、长度和速度均匀，骑三轮车也很容易。当孩子从蹲位站起或抓球时，脚尖或单脚站立仍然十分困难。但如果他手臂伸展，机械地向前跑，他可以抓住一个大球，并能十分顺利地将一个小球从手中抛出。

3岁的孩子一样很活跃，本阶段他可能对建筑游戏更感兴趣，他不是没有目的的乱跑或者放弃一个活动而参加另一个，能骑三轮车或在沙滩上玩耍很长时间。他也喜欢如捉人游戏、与其他孩子抓或玩球等主动的游戏。此时的孩子的自控、判断和协调能力仍然处于发育阶段，所以成年人有必要对其监护防止受伤。

语言发育

在3岁时孩子的词汇应该超过300个，能够以5～6个单词的句子交谈，并可以模仿成人发出的大部分声音。有时孩子会不停地唠叨，这对于孩子学习新词并利用这些词汇思考是必要的。孩子可使用语言表达自己的情感，你也许可能看到孩子如何使用语言来帮助自己来理解并参与发生在他周围的事情。如他随心所欲地问“这是什么？”

3岁的孩子可能正在学习使用代词“我、你、我的和你们”。虽然这种词看起来简单，但很难理解，他经常会使用他的名字代替“我”，或在谈论你时，他经常使用“妈妈”代替“你”。如果你试图纠正，只会使孩子感到更加迷惑，因为他会认为你在说你自己。但在自己说话时，要正确使用这些名词。例如要说“我想让你来”，而不是“妈妈想让你来”，这不仅可以帮助孩子正确使用这些词，也可以帮助理解你除了是妈妈以外，还是一个独立的人的概念。

在本阶段，孩子的语言非常清晰，甚至陌生人也可以听懂孩子所说的大部分内容。尽管如此，他的一半发音仍然可能是错误的，例如用简单的字母代替任何发音困难的字母发音。

社交能力发育

与2岁时相比，3岁的孩子已经不那么自私了，对你的依赖也减少，这是自我识别得到强化和感到更加安全的征象。

此时他会与别的孩子一起做游戏，相互配合，而不是自己玩耍。在这个过程中他认识到并不是所有人的想法都与他完全一样，每一个伙伴都有独特的性格。你会发现他更加倾向于与一些孩子玩耍，并开始和他们发展友谊。在建立友谊的过程中，他会发现自己也有一些让人喜欢的特征——这种发现对他的自尊心的培养具有强烈的支持作用。随着孩子对其他人的感觉和行为了解的增多和敏感，他会逐渐停止竞争，并学会在一起玩耍时相互合作。现在通常他可以以文明的方式提出要求，而不是胡闹或尖叫。

要帮助孩子使用合适的词语描述自己的情感和渴望，避免孩子感到挫折。更为重要的是亲自为他做出如何和平解决争端的榜样，如果你脾气暴躁，应避免孩子在场时发火。否则，他感到受到压制时，就会模仿你的行为。

观察孩子在虚构游戏中扮演的角色，男孩会扮演父亲，女孩则扮演母亲，你也会明白他已经开始确定自己的性别了。在这个阶段，男孩会对自己的父亲、哥哥或邻居的大男孩着迷，而女孩会模仿母亲、大姐姐或其他女孩。